Histórico. A transferência da Família Real e de membros da Corte Portuguesa de Lisboa para o Rio de Janeiro, que ocorreu em consequência da iminência da invasão francesa em Portugal, desencadeou uma série de transformações no Brasil. A conhecida "Abertura dos Portos" suspendeu os séculos de monopólio comercial português, uma das bases do chamado Pacto Colonial. Em 28 de janeiro de 1808, D. João VI assinava o decreto que declarava livre o comércio às nações amigas em todos os portos do Brasil. O monumento construído em comemoração ao centenário deste evento, foi inaugurado em 1908, na gestão do Prefeito Souza Aguiar. Projetado pelo escultor francês Eugène Benet e por iniciativa da Associação Comercial do Rio de Janeiro com o apoio do Ministério da Viação, o conjunto monumental é composto de duas escadarias dando acesso à rua do Russel, uma balaustrada ornada de luminárias e duas figuras femininas em bronze com aproximadamente três metros de altura, inspiradas nas estátuas na Praça da Concórdia, em Paris e que simbolizam o comércio e a navegação. As escadarias e a balaustrada sobre o arrimo de pedra fazem a ligação do desnível entre a rua do Russel e a av. Beira Mar que foi construída em 1905.

Restauração. A intervenção objetivou a conservação e a valorização do importante conjunto monumental de feições ecléticas, em ferro fundido, bronze e granito, patrimônio cultural da Cidade do Rio de Janeiro, edificado em comemoração ao centenário da Abertura dos Portos,  evento de grande importância na história do Brasil.

As obras de restauração do monumento foram realizados sob a orientação da SEDREPAHC, atual Subsecretaria de Patrimônio Cultural, Intervenção Urbana, Arquitetura e Design (SUBPC) da Secretaria Municipal de Cultura,  órgão de tutela do patrimônio cultural na esfera municipal, e fiscalizados pela RIOurbe.

Foram realizados os seguintes serviços:

• Recomposição dos postes de iluminação e da balaustrada em ferro fundido;
• Limpeza da cantaria existente nas escadas e amurada;
• Conservação das duas estátuas de bronze;
• Restabelecimento da iluminação original;
• Tratamento das calçadas, com colocação de tapetes em pedra portuguesa;
• Tratamento emergencial da estrutura da laje que suporta o monumento.