Lopes Trovão nasceu em Angra dos Reis em 23 de março de 1848. Quando estudante universitário de medicina, atuou com vigor na campanha republicana. Já médico, sofreu pressões por parte do governo da monarquia, e foi obrigado a deixar o país, indo residir na Europa. Orador inflamado, retornou ao país, e, ao participar de um comício contra a cobrança do imposto de vintém sobre as passagens de bonde, em 1º de janeiro de 1880, incitou o povo à resistência. Exerceu também a profissão de jornalista e, quando proclamada a República, foi eleito Deputado Constituinte sendo, posteriormente, Deputado Federal. Foi senador de 1895 a 1902. Faleceu em 16 de julho de 1925.

A Escola Lopes Trovão, antes denominada Menezes Viera, foi construída no mesmo local da extinta Escola Pica-Pau. O ano de inauguração do novo prédio, 1908, consta no relatório da Secretaria Especial do Patrimônio Cultural.