Manoel Cícero Peregrino da Silva nasceu em 1876. Durante o Império, foi Deputado Provincial e Geral, Senador do Império, em 1880, e Ministro da Marinha, em 1885. Foi bibliotecário e, em 1891, Subsecretário da Faculdade de Direito de Recife, iniciando o Serviço de Bibliografia e Documentação, até então inédito no Brasil. Em 1900, foi nomeado Diretor da Biblioteca Nacional e, mais tarde, Reitor da Universidade do Brasil, tendo sido, por diversas vezes, representante cultural do país no exterior.

O prédio foi construído na Vila Operária Orsina da Fonseca para instalação da Escola Profissional Álvaro Batista, com o objetivo de servir à população da Vila. Com a mudança da Escola para outro prédio, neste, passou a funcionar a Escola Primária Manoel Cícero.