Francisco Pereira Passos nasceu em 29 de agosto de 1836, em São João Marcos, no Estado do Rio de Janeiro, filho dos barões de Mangaratiba. Formou-se na antiga Escola Central, hoje Politécnica, e logo após foi nomeado adido junto à delegação brasileira em Paris, publicando, em seguida, em Londres, a "Caderneta Passos". Depois de administrar, por duas vezes, a Central do Brasil, exerceu, entre 1902 e 1906, o cargo de Prefeito do Distrito Federal, durante o governo de Rodrigues Alves. Realizou a remodelação urbanística do Rio de Janeiro, conhecida como o "bota-abaixo", conferindo-lhe o aspecto de uma cidade moderna. Alargou ruas e construiu amplas avenidas, sendo a Beira-Mar, considerada sua obra mais importante. Passos faleceu a bordo do navio "Araguaia", a caminho da Europa, em 1913.