A Escola de São Cristóvão foi construída no Campo de São Cristóvão, com recursos arrecadados pelos membros da “Sociedade dos Assinantes da Praça de Comércio do Rio de Janeiro”, sendo inaugurada em 25 de outubro de 1872. No ano seguinte, 1873, completamente mobiliada, foi entregue ao Estado.

Na década de 1920, a Escola teve seu nome modificado para Gonçalves Dias, em homenagem ao grande poeta do romantismo brasileiro.

Mesmo passando por sucessivas reformas, a Escola ainda tem como destaque a imponência do prédio.