Construção típica do final do século XIX e início do século XX, com aspecto nitidamente residencial, foi adaptada para uso escolar.

A escola foi inaugurada durante a administração do Prefeito Bento Ribeiro (1910/1914). Presume-se que o prédio, entre 1913 e 1926, tenha sido alugado para uso escolar, e comprado pela Prefeitura do Distrito Federal. Em 1990, a escola sofreu um incêndio, sendo reconstruída. Porém, a fachada foi mantida.

Francisco Ignácio Homem de Mello, que deu nome à escola, foi professor e político, durante o Segundo Reinado. Com a República, assumiu a presidência da Sociedade Geográfica do Rio de Janeiro.

Deixou inúmeras obras literárias, como: “Estudos Geográficos”, “Constituinte Perante a História” e “Atlas do Império do Brasil”.