A documentação textual, sob gestão da Subgerência de Documentação Escrita, compreende dois tipos de registros: os documentos manuscritos e os documentos impressos. As datas-limites desta documentação são 1565 e 1985. Sua metragem é de 4.000 metros lineares de documentos textuais e sua quantidade ultrapassa a cifra de 3.500.000 de unidades. A relação destes documentos contidos em códices pode ser consultada neste site, no link Acervo on-line, no Índice de Documentação Textual.
A maior parte da documentação escrita é proveniente da Câmara Municipal, do Senado da Câmara, da Ilustríssima Câmara, do Conselho Municipal de Intendência e da Prefeitura do Rio, constituindo-se predominantemente de documentos oficiais e administrativos que tratam da montagem e do funcionamento dos órgãos de governo da Cidade. É importante destacar que destes documentos emergem inúmeras informações sobre o cotidiano carioca, desde o traçado das ruas até os valores e preços, estabelecidos pela municipalidade, para os diversos serviços artesanais e para o comércio.